ElBaradei 사무총장, 국제원자력기구가 파트너들과 지속적으로 협력할 것으로 내다봐

암의 광범위한 영향과 암 퇴치를 위한 노력의 필요성을 일깨우기 위해서 매년 2월 4일은 세계 암의 날(World Cancer Day)로 지정되어 있다. 전 세계적인 암발병율이 증가함에 따라 오늘날 암의 날이 전하는 메시지도 더욱 긴급해지고 있다. 세계보건기구(WHO)는 지금 바로 어떤 조치가 취해지지 않는다면, 앞으로 10년 동안 8천4백만 명 이상이 암으로 사망할 것이며, 그 중 75%가 개발도상국에서 사망할 것이라고 밝히고 있다.

2008년 세계 암의 날을 지지하여 발표된 선언서에서, 국제원자력기구(IAEA)의 사무총장 Mohamed ElBaradei 박사는 세계적인 최빈국들을 괴롭히고 있는 암의 부담이 점차적으로 증가하고 있다면서 “수백만 명이 암 예방 및 암 치료의 부족으로 인해서 고통 받거나 죽어가고 있는 개발도상국에서는 도움을 절실히 필요로 하고 있습니다” 고 말했다. 

ElBaradei 사무총장은 또 IAEA가 암의 위기에 관하여 다른 기관들과 함께 문제해결에 착수했다고 언급하면서 “IAEA는 이 무시무시한 질병을 타파하기 위해 싸우고 있는 모든 정부기관, 비영리기관 및 개인들을 높이 평가하고 있습니다. 암 환자들에게 희망을 불어넣고, 고통을 경감시키고, 또 생명을 살려내기 위해서 국제적인 파트너들과의 계속적인 협력을 기대하고 있습니다” 라고 말했다.

IAEA는 암과 싸우고 있는 개발도상국들을 돕기 위해서 2005년 세계 암의 날에 ‘암치료를 위한 행동계획(PACT)’을 개시했다. 그 후, PACT는 세계보건기구(WHO), 국제암연맹(UICC), 국제암연구소(IARC) 및 기타 翎?암 관련 단체들과 공고한 연대를 형성해왔다. PACT의 목적은 IAEA의 방사선요법 전문가들을 개별국가들의 요구에 맞게 설계된 포괄적인 암관리 전략으로 통합시키는 것이다. 파트너들은 알바니아, 니카라봐, 스리랑카, 탄자니아, 베트남 및 예멘 등 여섯 개국의 파일럿 프로젝트에 관해 작업 중인데, 프로젝트를 통해 점진적인 진전이 보이고 있으며 암이 세계적인 건강문제로 대두되는 데 보탬이 되고 있다.

그러나, 앞으로 난제들이 산적해 있다. 암은 여전히 부유하며 산업화된 나라들에도 널리 퍼져 있는 것으로 보이며, 개발도상국들에서 더 많이 발생하는 것으로 보이지 않는다. 그러나, 많은 저소득 국가들에서, 변화하는 라이프스타일과 도시화의 증가는 암발병의 주요 원인인 비만과 높은 흡연율을 의미한다. 동시에, 빈곤, 환경오염 및 바이러스 감염으로 인해 사람들은 암에 더 취약하게 되었다.

비극은 바로 충분한 자금조달과 자원이 있으면 40%이상의 암이 예방될 수 있고, 제 때에 진단되고 치료받는다면 30%는 치료가 가능하다는 점이다. PACT 프로그램의 대표인 Massoud Samiei씨는 “PACT는 에이즈, 결핵, 말라리아보다 더 많은 사람들의 생명을 앗아가고 있으며 향후 10년 내에 전염병적 비율에 도달하게 되는 암과 싸우기 위해 국제적인 동맹과 국제적인 자금조달을 요구하고 있습니다. 우리는 사실에 기반한 해결책과 전략을 가지고 있습니다. 우리는 개발도상국들이 이 계획들을 실행하도록 도와야 하며 추가적인 재정을 마련해야 합니다”라고 말했다. 

세계 곳곳에서, 암 관련 단체들은 연구, 예방, 진단, 암환자 및 그 가족들의 치료 및 보살핌 등 암의 다양한 측면에서 그들의 메시지를 부각시키기 위해 세계 암의 날을 이용하고 있다. 이들 중 국제암연구소(IARC)는 암에 관한 전문가 심포지엄을 열고 있고, 세계 암의 날의 주요 협력자인 국제암연맹(UICC)과 세계보건기구(WHO)는 일반대중에게 그들의 활동과 행사들을 알리고 반응을 불러일으킬 장을 마련할 것이다.

어린이 및 암예방에 초점을 둔 국제암연맹(UICC)의 계속되는 캠페인과 더불어, 올해의 세계 암의 날은 흡연 아동에 대한 쟁점을 불러일으킬 것이다. PACT를 통해서 IAEA는 이 중요한 과업을 후원할 것이다.